研究團隊開發工程化細菌用于檢測腫瘤DNA
人們應用合成生物學手段已開發出精密的細胞生物傳感器，可用于檢測人類疾病。然而，生物傳感器尚未被設計用于檢測特定的細胞游離DNA序列和突變。美國加州大學圣迭戈分校等機構合作開發一種工程化細菌，可檢測活體中腫瘤DNA，并在線發表了相關該研究成果。
研究人員改造了貝氏不動桿菌，以檢測來自結直腸癌（CRC）細胞、器官組織和腫瘤的供體DNA。他們通過共培養試驗在體外鑒定了細菌的生物傳感器功能，而后通過將傳感器細菌轉入攜帶結直腸腫瘤的小鼠體內進行驗證。改造后的不動桿菌能夠識別原癌基因（KRAS基因）的突變，突變的KRAS基因將促進結直腸癌的發生。腫瘤DNA可激活細菌中的抗生素抗性基因，進而反饋檢測的結果。在小鼠CRC模型中，研究人員觀察到腫瘤細胞與細菌之間發生了水平基因轉移。
研究人員將這種利用CRISPR區分水平基因轉移的細胞檢測方法簡稱為“CATCH”。該方法能夠對特定的細胞游離DNA進行生物檢測，為無創診斷和疾病治療提供了新的方法。
